meditatie is een praktijk geïnspireerd door het boeddhisme en biedt talloze voordelen voor onze gezondheid. Wat zijn ze en hoe begin je eraan?
Wat is meditatie?
Het woord meditatie komt van het woord ‘mélété’ van Griekse oorsprong, dat oefening of training betekent. Meditatie kan worden gedefinieerd als een spirituele praktijk die tot doel heeft de geest te trainen om in het huidige moment te leven, zonder na te denken over het verleden of de toekomst. Deze praktijk is heel oud, komt vanuit het Oosten naar ons toe en is zeer aanwezig in het boeddhisme. Bij regelmatige beoefening biedt meditatie veel voordelen voor de geestelijke gezondheid voor beoefenaars.
In een steeds stressvollere omgeving, zowel professioneel als thuis, zorgen meditatieoefeningen ervoor dat je even kunt ontsnappen aan de tijd en de zorgen van het dagelijks leven. Zonder na te denken over de problemen die we tegenkomen of de parasitaire gedachten, biedt meditatie ons een moment van introspectie, van loslaten en contemplatie, luisteren naar onze emoties en de geluiden die ons omringen.
Wat zijn de voordelen van meditatie voor onze gezondheid?
Stressvermindering
Verschillende wetenschappelijke onderzoeken van de afgelopen jaren hebben de voordelen van meditatie aangetoond bij het verminderen van het stressniveau van veel deelnemers. Zogenaamde ‘mindfulness’-meditatie lijkt bijzonder effectief in het verminderen van angstniveaus en het risico op depressie, zoals werd aangetoond in een Belgische studie bij 400 mensen tussen 13 en 20 jaar [1]
Door de geest te trainen om onze geest leeg te maken, zijn we minder geneigd om bij onze negatieve gedachten stil te staan. Door regelmatig te oefenen verandert meditatie de manier waarop we dingen zien, accepteren we wat er met ons gebeurt en laten we onze dagelijkse zorgen los.
Verhoogd geheugen en aandacht
Door ons vermogen te ontwikkelen om ons te concentreren en op te letten wanneer we oefenen, kan meditatie de effecten van veroudering op onze hersenen beperken en onze cognitieve vaardigheden behouden. Deze theorie werd met name bevestigd door onderzoekers van de Harvard University, die een onderzoek uitvoerden onder ongeveer twintig mensen die twee maanden lang een mindfulness-meditatieprogramma volgden.
Door ons vermogen om te luisteren en op te letten te ontwikkelen, wordt meditatie vooral aanbevolen voor mensen die vatbaar zijn voor nervositeit, hyperactiviteit of impulsiviteit. Het stelt ons in staat het tempo te vertragen en ons te concentreren op de essentie. Ontdek hoe meditatie de concentratie verbetert .
Vermindering van hart- en vaatziekten
Door ons te helpen diep te ontspannen en tot rust te komen tijdens meditatiesessies, heeft een Indiaas onderzoek bewezen dat het onze hartslag kan verlagen en onze bloeddruk kan verlagen.
Deze voordelen zouden uiteindelijk het risico op het ontwikkelen van hart- en vaatziekten zoals hartaanvallen of beroertes met bijna 50% helpen verminderen , volgens een onderzoek dat in 2012 werd uitgevoerd onder 200 risicomensen [2]
Pijnvermindering
Meditatie biedt zoveel positieve effecten op de gezondheid van beoefenaars dat het nu in veel ziekenhuizen (ongeveer 700 wereldwijd) wordt aanbevolen vanwege de voordelen ervan bij het verminderen van pijn. Het valt nu zelfs onder de sociale zekerheid in Engeland!
Hoe mediteer je?
Meditatie is voor iedereen toegankelijk, ongeacht hun fysieke conditie en op elke leeftijd. Er zijn meerdere soorten meditatie, waardoor het voor meer mensen geschikt is. Het kan overal worden beoefend, op een rustige plek zonder afleiding. Meer dan de duur van de sessie is het de regelmaat die de meeste voordelen zal opleveren voor de gezondheid en het humeur van de beoefenaars!
Tijdens een meditatiesessie (al dan niet begeleid) richt de persoon zijn aandacht op de ademhaling, op omgevingsgeluiden of voert hij een bodyscan uit, waarbij hij zijn aandacht achtereenvolgens op verschillende delen van het lichaam richt. Het kan 's ochtends of 's avonds worden beoefend, of overdag gedurende een paar minuten om zich opnieuw te concentreren en energie terug te krijgen. Er bestaan veel toepassingen om aan de slag te gaan met meditatie, zoals Petit Bambou , Headspace of Mind . Er zijn ook veel sessies beschikbaar op YouTube!
In het begin zal de geest de neiging hebben om af te dwalen, wat volkomen normaal is aan het begin van de beoefening. Breng in dit geval uw aandacht terug naar uw ademhaling, zonder schuldgevoel. Normaal gesproken duurt een meditatiesessie tussen 15 en 20 minuten.
Wanneer meditatie beoefenen?
Meditatie kan op elk moment van de dag worden beoefend, afhankelijk van uw voorkeuren en schema. Sommigen geven er de voorkeur aan om vroeg in de ochtend te mediteren, zodat ze de dag met rust en helderheid van geest kunnen beginnen. Anderen kiezen ervoor om overdag te mediteren om een revitaliserende pauze te nemen en weer energie te krijgen. Sommigen vinden avondmeditatie gunstig voor het overwinnen van angst, het ontspannen en het loslaten van opgehoopte stress. Het belangrijkste is om een tijd te vinden die bij je past, waar je jezelf volledig kunt wijden aan meditatie en een regelmatige routine kunt creëren om de maximale voordelen te behalen.
Referenties :
[1] Schoolgebaseerde preventie en vermindering van depressie bij adolescenten: een clustergerandomiseerde gecontroleerde studie van een mindfulnessgroepsprogramma - Filip Raes, James W. Griffith, Katleen Van der Gucht J. Mark G. Williams, 06/03/2013
[2] Stressvermindering bij de secundaire preventie van hart- en vaatziekten
Gerandomiseerd, gecontroleerd onderzoek naar transcendente meditatie en gezondheidseducatie bij zwarten - Robert H. Schneider, Clarence E. Grim, Maxwell V. Rainforth, Theodore Kotchen, Sanford I. Nidich, Carolyn Gaylord-King, John W. Salerno, Jane Morley Kotchen, en Charles N. Alexander - 11-01-2012
Tang YY, Hölzel BK, Posner MI. De neurowetenschap van mindfulness-meditatie. Nat Rev Neurosci. 2015;16(4):213-225.
